一年生植物，属苋菜类(Amaranth)植物，叶子及种子在南美及印度常作为食物，其种子(grain amaranth) 具有高营养价值，可用以添加于基础饮食中，并可用以酿酒、染色，部份非洲民族并用以作为医疗用途，据说能够帮助放松、治疗眼部疾病及痢疾，而在印度则有用于作为利尿剂[1]。